Dette innlegget ble originalt publisert på Vendettas forlagsblogg 10.02.2012:
Under tittelen “Sats fantastisk, eller dø!” setter hun fokus på norske forlags angivelige manglende interesse for en av verdens største sjangre, nemlig fantasy. Hun uttrykker irritasjon over den stigmatisering denne sjangeren så lenge har møtt her i Norge.
“Er det bare meg da, og et par andre obskure nerder, som vil ha fantasy?
Nei, det ser ikke slik ut. Det er et stort, lesende publikum i Norge som kjøper fantasylitteratur for voksne, de får bare ikke tak i bøkene på norsk. For dem som er komfortable med å lese engelsk, er utvalget enormt. Fantastisk litteratur, altså fantasy og science fiction, står for ca. en femtedel av alle omsatte bøker i den engelskspråklige litteraturen. Det er en enorm markedsandel, og den er stødig stigende.”
- Kristine Tofte, kronikk Dagbladet.
Som et veldig ferskt forlag, med lite annet enn entusiasme for det skrevne ord å komme med, har det vært en utfordring og en glede i å prøve seg med en av våre favorittsjangre. Vi startet i fjor med George R.R. Martins kritikerrose fantasyserie En sang om is og ild, og har, godt hjulpet av en viss TV-serie, klart å få nordmenn til å lese dette på norsk. Da vi først snakket om å skaffe rettighetene på norsk til George R.R. Martin fantastiske univers, var det fordi vi var store fans av denne serien som først ble gitt ut på midten av nittitallet. Vi drømte om å gjenskape den følelsen vi selv fikk da vi som 12-åringer leste Ringenes Herre på norsk, og da undertegnende som 15-åring fikk den norske oversettelsen av Stephen R. Donaldsons Thomas Covenant den vantro og Robert Jordans Flukten fra Emondsmark. Dette startet min evigvarende fascinasjon og interesse for fantasy. Og i mange stunder har jeg, som leser av all slags litteratur, måtte forsvare min interesse for denne sjangeren som så ofte, som Tofte skriver i sin kronikk, har blitt stemplet som barne- og ungdomslitteratur.
“Leter du etter fantasy, finner du ingenting hos Aschehoug, Gyldendal og Cappelen Damm, som tar mål av seg å gi ut både den smale og den brede litteraturen.”
- Kristine Tofte, kronikk Dagbladet.
Et godt eksempel på fantasysatsing i Norge er kanskje Cappelen Damms utgivelse av Scott Lynch’ Løgneren Locke Lamora. Så jo, de store norske forlagene gir ut fantasy de også. Løgneren Locke Lamora er en fabelaktig røverhistorie. En fantastisk skildring av det mørket i mennesket, med et bakteppe som er med på å gjøre denne boka til en av de beste innenfor sjangeren de siste ti årene. Men, nå blir jeg gjerne rettet i denne påstanden da min husk kan bedra meg, jeg syntes altså å huske at denne boka ble kategorisert som en ungdomsroman. Og jo, jeg ville definitivt likt denne romanen som 15-åring, men det er en utgivelse som fortjener et så utrolig mye større publikum.
Nå skal det sies at det gis ut minst like mange fantasybøker som krimbøker (nesten i hvert fall), og disse er selvsagt av varierende grad av kvalitet. Men noen, mange, fortjener virkelig en større skare lesere – og jeg kjenner meg godt igjen i Toftes beskrivelse av en bransje med noe fordommer mot det “fantastiske”. Men vi på Vendetta er overbevist om at dette vil snu, og vi vil veldig gjerne være med på å snu dette.
Sammen med en rekke dedikerte bokhandlere har vi klart å selge George R.R. Martin i bøtter og spann. Vi har klart å treffe en hel rekke ildsjeler bak kassene i store bokhandlere som har pushet sci-fi-tittelen Ready Player One. Og nå, nå som vinteren er kommet, ser det ut som Game of Thrones kanskje kan åpne en hel del stengte dører for andre forfattere i denne sjangere. I år skal Vendetta ut med Max Brooks’ zombiebok World War Z, eller “Z” som den blir hetende på norsk. Vi skal snart reutgi sci-fi-klassikeren Enders Spill av Orson Scott Card. Vi skal ut med en av verdens mest populære forfattere innen det fantastiske, nemlig Neil Gaiman og hans klassiker American Gods. Vi skal ut med Daniel H. Wilson sci-fi-roman Robopocalypse. Vi gir ut disse bøkene fordi vi vet at det finnes noen der ute som vil lese de. Vi tror fantasy og sci-fi kommer til å bli en populær sjanger i Norge på lik linje med den gode gamle krimmen (som vi også elsker).
Vi gleder oss til Hunger Games kommer på kino, og kommer til å glede oss på Gyldendals vegne når de kommer til å tidoble salget på fantasyserien den er basert på: Dødslekene av Suzanne Collins. Vi gleder oss til Bazar kommer med en av de beste fantasyseriene på norsk, Patrick Rothfuss’ I vindens navn. Ikke fordi vi setter umåtelig stor pris på den konkurransen og utfordringen de gir oss i et begrenset marked, men fordi vi gleder oss over økt salg innenfor en sjanger vi elsker.
Så ja, Norge. Heia fantasy!
Pål Stokka
Forlagsredaktør Vendetta Forlag
